太极拳，发源于焦作温县陈家沟，17世纪中叶，温县陈家沟陈王廷在家传拳法的基础上，吸收众家武术之长，融合易学、中医等思想，创编出一套具有阴阳开合、刚柔相济、内外兼修的新拳法，命名为“太极拳”。太极拳基于太极阴阳之理念，用意念统领全身，通过入静放松、以意导气、以气催形的反复习练，以进入妙手一运一太极，太极一运化乌有的境界，达到修身养性、陶冶情操、强身健体、益寿延年的目的。

太极拳在陈家沟世代传承，自第14世陈长兴起开始向外传播，后逐渐衍生出杨式、武式、吴式、孙式、和式等多家流派。1982年，国务院确定温县为“甲级对外开放县”；1992年11月，国家体委命名温县为第一批全国“武术之乡”；2006年5月，国务院公布太极拳为第一批国家级非物质文化遗产；2007年6月，中国民间文艺家协会命名温县为“中国太极拳发源地”，并在温县建立“中国太极拳文化研究基地”；2007年7月，中国武术协会命名温县为“中国武术太极拳发源地”；2008年8月，中国政府启动太极拳申报联合国人类非物质文化遗产代表作工作；2010年4月，温县被世界华人华侨社团、中华文化促进会、国际休闲经济促进会联合授予“中国十大文化休闲旅游县”荣誉称号；2011年9月，温县被评为“最受全球网民关注的中国武术之乡”，且名列榜首。 

目前，太极拳已传播到150多个国家和地区，全世界练习太极拳者近3亿人，近百个国家和地区建立了太极拳组织。